ゴロゴロ・・・ だんだんと雷の音が近づいてくる。 「やべぇな・・・」 乱馬は空を見上げながら、足早に家へと向かう。 ポツ・・・ポツ・・・ 空から少しずつ雨が降ってくる。 「うわ・・・どっかで通り過ぎるまで待つか・・・」 乱馬は近くにあった店に入ると、飲み物を注文して席につく。 座って外を見ると、雨が強くなり土砂降りになっていた。 当分止みそうにないな・・・・。 乱馬はジュースを飲みながら、そのまま外をぼーっと眺めていた。 「あかねって本当、おかしいよね・・・」 その時、後ろの席から聞こえてきた名前に反応する乱馬。 少しの壁と植木でさえぎられていて、誰が話しているのか確認できなかったが、乱馬はそのまま聞き耳をたてる。 「乱馬くんと本当に何にもないのかな・・・」 「一緒に住んでるんだから、キスぐらいしてるでしょ・・・」 してないよ・・・・。 乱馬が心の中でそう思うと、ふーっと息を吐く。 「どうだろ・・・してなさそうだったよ」 「私だったら我慢できなくて乱馬くんを襲っちゃうかもー！」 え・・・。 それを聞きながら赤くなる乱馬。 「やだーいやらしー！」 キャーキャーと盛り上がっている女子生徒達からそっと離れる乱馬。 「何か女子って怖いな・・・」 ぼそっとつぶやくと、少し離れた席に座って、頬杖をついて降り続く雨を見る。 その時、あかねが窓の外を走って通り過ぎると、店へと入ってきた。 うわ・・・やべ・・・。 とっさに体を伏せて隠れる乱馬。 あかねは飲み物を買って、さっき盛り上がっていた席に座る。 あ・・・あいつら同じクラスの女子だったのか・・・。 っていうか、何で俺が隠れないといけないんだよ・・・・。 けど、何か居づらいし帰るか。濡れるの嫌だけど・・・。 乱馬は体を起こすと、ジュースを飲み干して席を立つ。 あかねに見つからないように店を出る。 「あ・・・乱馬くん！！」 その時、友達の一人が乱馬に気づいて、声をかける。 うわ・・・。見つかった・・・。 「あ・・・いたのか・・・。じゃあ・・・」 乱馬はそう言って、そのまま出ようとする。 「まだ雨降ってるよ・・・こっちおいでよ」 あかねの友達の、ゆかが乱馬に駆け寄ると、席へと乱馬を連れて行く。 「座って、座って・・・」 乱馬を座らせると、ゆかはニコニコと笑いながら乱馬に近づいてじっと見る。 「な・・・何だよ・・・」 乱馬が少し困った表情をして離れると、あかねをちらっと見る。 あかねは乱馬を少し見て、目をそらした。 「乱馬くんって、あかねの事どう思ってるの？？」 離れる乱馬にまた近づいて、じっと見るゆか。 「ちょっと・・・！ゆか！」 あかねが赤くなって怒る。 「まあまあ・・・この際、ハッキリしてもらわないと・・・」 ゆかがそう言うと、周りの友達も期待した目で乱馬を見る。 「どうなの乱馬くん！」 「そうよ、男ならハッキリしなさいよ！」 乱馬は困った表情で、うつむく。 「・・・・俺、帰る・・」 そう言うと、乱馬は立ち上がって、店を飛び出すように出た。 「乱馬！」 あかねも乱馬の後を追った。 「ちょっと意地悪しすぎたかな・・・」 ゆかが笑いながら言った。 「ちょっと、乱馬ってば！！」 土砂降りの中、あかねは乱馬を追いかける。 名前を呼んでも振り返らない乱馬。 「乱馬ってば！！」 あかねは乱馬の手首を掴む。 「・・・何だよ・・・」 あかねは、振り返らない乱馬を後ろから見つめる。 いつもは自分より高い背も、今は同じ目線に頭がある。 「あの・・・さっきの気にしないでよ・・・」 あかねがゆっくりと手を放すと、乱馬にぼそっと言った。 「・・・・ああ・・・」 そう一言答えると、ゆっくりと歩き始めた。 ゴロゴロ・・・ ドーーーン・・・ 「きゃっ！！」 近づいていた雷がすぐ近くで鳴り始める。 雷が苦手なあかねは、その場にうずくまった。 「大丈夫かよ・・・」 乱馬があかねの元へと駆け寄ると、あかねの手をとって走り出す。 「ちょっと・・・乱馬・・・！」 引っ張られながら、あかねも走る。 そのまま走り続けて、家へと向かう。 「うわ・・・びしょびしょだな・・・」 家に着くと、乱馬が服をしぼりながら言った。 クシュッ・・・ あかねがクシャミをして、少し体を震わせる。 「風邪ひくぞ、風呂入ってこいよ」 「あ・・・うん」 あかねが風呂場へと向かう。 「あ・・・タオルだけとらせて」 乱馬が先に風呂場に入ると、タオルをとって出ようとする。 それをあかねが乱馬の服の裾を持って、止めた。 「ん？？」 乱馬が裾を持ったまま、黙っているあかねを不思議そうに見る。 「あの・・・風邪、ひいちゃうから乱馬も入ったら？」 「は！？」 乱馬がそれを聞いて真っ赤になる。 「誤解しないでよ！風邪ひかれても嫌だし、こっち見ないって約束してくれたら」 あかねがもごもごと恥ずかしそうに言った。 クシュッ・・・ その時、二人が同時にクシャミをする。 「・・・・・本当、このままじゃ風邪ひいちまうな・・・」 乱馬がそう言って、服を脱ぎ始めた。 「乱馬・・・絶対に見ないでよ・・・」 あかねがボソッと言った。 「ばーか、お前の裸なんか興味ねえよ！」 乱馬がそう言って、先に入っていった。 あかねは服を脱ぎながら、自分の言った事に今更ボッと赤くなる。 私・・・もしかしてとんでもないこと、言った？？ あかねは、そのまま立ちつくす。 少し考えて、戸を開けようと手をかけても、なかなか入ることができなかった。 「なあ・・・俺もう出るから、入れよ」 なかなか入ってこないあかねに気を使って、乱馬が出てくる。 「え・・・あ・・・うん・・・」 お互いを見ないように、入れ替わる二人。 「・・・・ごめんね。変なこと言っちゃって・・・」 あかねはお湯につかりながら、乱馬に言った。 「別に・・・」 乱馬が髪をタオルでふきながら答える。 「そうよね・・・私なんか興味ないもんね・・・・」 あかねはそう言うと、お湯を手ですくって、バシャっと顔にかける。 ガラッ 「ばーか！」 その時、乱馬が戸を開けて、あかねに一言そう言った。 「きゃっ！ちょっといきなり開けないでよ」 あかねが慌てて体を沈めて、お湯に首までつかる。 「お前、自覚なさすぎ・・・」 そう言うと、戸を勢いよく閉めて出て行った。 ？ あかねは一瞬の出来事に少しの間、閉められた戸を驚いた表情で見ていた。 「ったく・・・・俺がどれだけ抑えていると思ってんだよ・・・」 乱馬は自分の部屋に向かいながら、大きなため息をつく。 その頃あかねは、乱馬の言葉の意味を考えながら、一人で微笑んでいた。 （終わり）